Истребитель SNCAC NC.900 французских ВВС; ~ 1945-й год
В 1935-м году в коммуне Кравант в Бургундии, славившейся своими известняковыми карьерами. Добыча известняка здесь производилась восемь столетий и к моменту прекращения добычи, общая площадь выработок в карьерах вокруг Краванта составляла порядка 35 гектаров. Сам же комплекс состоял из трёх основных галерей с высотой потолков до 20 метров. В 1939-м году интерес к законсервированным тоннелям проявила французская авиационная фирма LeO (Société de Constructions Aéronautiques d'hydravions Lioré-et-Olivier), которая планировала разместить в выработках завод по производству авиадеталей и запасных частей к самолётам фирмы. Реализовать эти планы французским авиастроителям не удалось, помешало начало Второй мировой войны и катастрофическое развитие событий на фронте, приведшее к капитуляции Франции в июне 1940-го года. Вновь, к идеям создания авиационного завода в подземных галереях Краванта вернулись уже немцы: в течении 1942-1943-го гг. ВВС стран-участниц антигитлеровской коалиции постоянно наращивали удары по немецкой инфраструктуре срывая её нормальную работу, и в частности, нормальную работу авиаремонтных предприятий. Такое положение дел вынудило немцев рассредоточивать и укрывать производственные мощности, что и привело к возобновлению идеи подземного авиазавода. Строительство завода в Краванте было начато в 1943-м году. В галереях карьера были оборудованы входы, в сами тоннели были проведены электричество, вода и налажена вентиляция; рядом была построена бетонированная взлётно-посадочная полоса длинной 1 200 м. и шириной 40 м. Завод был введён в строй в феврале 1944-го года, а на его производственных мощностях осуществлялся ремонт истребителей Focke-Wulf Fw-190. Ремонт истребителей осуществлялся на предприятии до 18-го августа 1944-го года, пока не был оставлен немцами в виду подхода наступавших англо-американских войск. При отступлении, входы в завод были подорваны немцами, однако производственные мощности существенно не пострадали – при взрыве была повреждена вентиляция и пожар в тоннелях, на который рассчитывали немцы, так и не разгорелся. Представителями 2-го тактического авиационного командования королевских ВВС Великобритании, произведшим инспекцию предприятия после захвата завода, было обнаружено большое количество деталей самолётов, включая 100 фюзеляжей, различной степени поврежденности, около 150 комплектов крыльев. Впоследствии, всё имущество, захваченное на заводе в Краванте, было передано французскому правительству, а сам завод вошёл в состав фирмы SNCAC (Société Nationale de Constructions Aéronautiques du Centre). После оценки доставшегося "наследства", было решено перезапустить предприятие и наладить там сборку самолётов для ВВС Франции, при этом самолётам было присвоено новое наименование: SNCAC NC.900.
Первый самолёт, вновь собранный на заводе в Краванте, поднялся в воздух 16-го марта 1945-го года. Производство истребителей NC.900 велось на предприятии до февраля 1946-го года, и всего за это период было собрано 70 самолётов данного типа. NC.900 собирались в основном на базе деталей истребителей FW-190 модификации А5 и А8. Произведённые заводом самолёты были в основном переданы в учебные части, единственной строевой частью, получившей "франко-немецкие" истребители, стал авиаполк "Нормандия-Неман". Истребительный авиаполк, укомплектованный французскими лётчиками-добровольцами был сформирован в годы войны в Советском Союзе и действовал на советско-германском фронте. После войны лётный состав вернулся во Францию, при этом сама авиачасть была сохранена и вооружена истребителями Як-3, подаренными советской стороной. В послевоенное время самолёты полка интенсивно использовались в ходе учений и демонстрационных полётов, самолёты полка выходили из строя вследствие износа, пополнять же полк решили истребителями NC.900. Впрочем, одобрения самолёт не снискал – лётчики полка отрицательно относились к идее летать на самолётах, против которых воевали в годы войны, к тому же и сами самолёты отличались крайне плохим качеством, и ни один истребитель не смог продержаться в воздухе дольше 45 минут без поломок и аварий. Причинами технических неисправностей парка NC.900 как правило указывают в плохом качестве деталей, изготовленных ещё при немцах, и частых случаев саботажа на производстве.
Самолёты NC.900 были сняты с вооружения французских ВВС в ноябре 1946-го года, к тому моменту общий налёт парка истребителей данного типа составил около 100 часов.
