Разработка лёгкого противотанкового орудия для вооружения американской армии было начато в 1937-м году, после рекомендации Комитета по вооружениям (Ordnance Committee). На появление такого оружия большое влияние оказал опыт боевых действий в Испании и, в частности, успешный опыт применения немецкой 37-мм противотанковой пушки Pak-35/36, разработанной фирмой Rheinmetall, а кроме отчётов от военных наблюдателей, в распоряжении американских конструкторов были и два образца немецкой пушки. Разработка орудия для американской армии длилась до конца 1938-го года, когда 15-го декабря новая пушка не была стандартизирована как "37-мм противотанковая пушка М3 на лафете М4". Не смотря на принятие на вооружения лёгкого противотанкового орудия, его серийное производство откладывалось и было начато только в июле 1940-го года, и то небольшими сериями: так за июль 1940-го года артиллерийскими заводами Watervliet Arsenal и Rock Island Arsenal, производившими ствол и лафет соответственно, было выпущено 20 пушек М3, а всего до конца года – 340, за первое полугодие 1941-го года выпустили ещё 246 пушек М3. В дальнейшем темпы производства орудий значительно увеличились: с августа по декабрь 1941-го года выпустили 2 006 пушек, за 1942-й год – ещё 11 812 орудий, а за десять месяцев 1943-го года – ещё 4 298 пушек М3. Серийное производство орудия было прекращено в октябре 1943-го года, к тому моменту орудие уже не отвечало требованиям к пехотным противотанковым орудиям, а в войска массово поступало новое 57-мм противотанковое орудие М1. Всего же за время серийного производства, было выпущено 18 702 орудия М3.
После принятия на вооружение, 37-мм противотанковая пушка стала основой войсковой противотанковой артиллерии американской армии. Так, согласно штата пехотной дивизии, введённому 1-го ноября 1940-го года пехотной дивизии регулярной армии полагалось иметь на вооружении 60 противотанковых орудий М3. Сама дивизия, численностью 15,3 тыс. военнослужащих состояла из трёх пехотных полков, дивизионной артиллерии, кавалерийской разведывательной роты, сапёрного батальона и подразделений боевого и тылового обеспечения: сапёрного, медицинского и квартирмейстерского батальонов, роты связи и штабной роты дивизии. По штатам дивизии полагалось иметь на вооружении 12 155-мм гаубиц, 36 105-мм гаубиц, 8 75-мм полевых (противотанковых) пушек, 36 81-мм и 81 60-мм миномёт; дивизия была полностью моторизованной, для обеспечения подвижности дивизии полагалось 1 350 автомашин и 150 мотоциклов. 60 противотанковых пушек, полагавшихся по штату для вооружения дивизии, распределялись следующим образом: 36 орудий в полковой артиллерии, ещё 24 – в дивизионной.
Входившие в состав дивизии пехотные полки имели численность в 3,5 тыс. военнослужащих и состояли из трёх пехотных батальонов, противотанковой роты, штабной роты и роты обеспечения. Каждый пехотный батальон, численностью 970 военнослужащих, состоял из трёх стрелковых рот, роты тяжёлого вооружения и штабного отряда. Стрелковые роты, численностью 225 военнослужащих состояли из трёх стрелковых взводов и взвода вооружения; стрелковый взвод состоял из трёх стрелковых отделений и отделения автоматического оружия (вооружённого ручными пулемётами BAR), взвод вооружения состоял из двух секций: миномётной (3 60-мм миномёта) и пулемётной (2 7,62-мм станковых пулемёта). Рота оружия состояла из двух пулемётных взводов, вооружённых 7,62-мм станковыми пулемётами, взвода 12,7-мм пулемётов и миномётного взвода. Пулемётные взводы имели типовую структуру и состояли из двух секций, в каждой из которых по два пулемётных расчёта; миномётный взвод состоял из двух секций по два расчёта 81-мм миномёта в каждом. Противотанковая рота полка состояла из трёх противотанковых взводов. В состав каждого взвода входило два противотанковых отделения, по два расчёта 37-мм пушек, и стрелкового отделения (всего 12 орудий в роте). Всего же на вооружении пехотного полка полагалось иметь 12 37-мм противотанковых пушек, 12 81-мм и 27 60-мм миномётов.
Дивизионная артиллерия пехотной дивизии состояла из четырёх гаубичных батальонов, штабной батареи и подразделений обеспечения. Из четырех батальонов 3 оснащались 105-мм гаубицами, ещё один – 155-мм. Батальоны 105-мм гаубиц, численностью 600 военнослужащих, состояли из штабной, трёх огневых батарей и батареи обеспечения. На вооружении огневых батарей состояло по 4 105-мм гаубицы. В состав штабной батареи, помимо взводов управления артиллерийским огнем и взвода связи входил и взвод противотанковой и противовоздушной обороны. Данный взвод состоял из трёх отделений, на вооружении каждого отделения полагалось иметь 2 37-мм противотанковых орудия и 2 12,7-мм тяжёлых пулемёта (судя по количеству вооружения в кадре, на фото вероятно такой взвод) . Всего же на вооружении батальона полагалось иметь 12 105-мм гаубиц и 6 37-мм пушек.
Батальон 155-мм гаубиц, численностью 800 военнослужащих, имел схожую структуру с батальоном 105-мм гаубиц, однако отличался ведением в состав батальона противотанковой роты 75-мм пушек. Противотанковая рота состояла из четырех противотанковых взводов, в каждом из которых по 2 расчёта 75-мм пушек. Также, как и в случае с батальоном 105-мм гаубиц, в состав штабной батареи батальона входил взвод ПВО и ПТО, в составе 6 37-мм пушек и 6 12,7-мм пулемётов.
Journal information