51-я истребительная авиагруппа была сформирована в январе 1941-го года на авиабазе Hamilton Field в составе 3-х истребительных эскадрилий: 16-й, 25-й, и 26-й, вооружённых истребителями P-40 Warhawk. В течении 1941-го года группы проходила обучение и слаживание, однако после японской атаки на Пёрл-Харбор группа в полном составе была переброшена на авиабазу March Field где была включена в состав IV-го истребительного командования ВВС США и приступила к выполнению задач по обеспечению противовоздушной обороны западного побережья США.
С аэродромов Калифорнии группа действовала до января 1942-го года, после чего началась переброска авиагруппы в Индию на авиабазу Dinjan в провинции Ассам в Индии. Переброска авиагруппы заняла почти три месяца, и на индийском аэродроме подразделения 51-й группы сосредоточились только к середине марта. По прибытию, группа вошла в состав 10-й воздушной армии и была задействована для воздушного прикрытия аэродромов снабжения и южного участка "воздушного лифта" в Китай - авиационного маршрута снабжения, по которому осуществлялась переброска военно-технического имущества для китайских войск и развёрнутой в Китае американской 14-й воздушной армии В Индии 51-я группа действовала до октября 1943-го года, усилившись за это время 449-й истребительной эскадрильей, вооружённой истребителями P-38 Lightning (включена в состав группы в августе 1943-го года)
В октябре группа была переброшена в Китай, на аэродром Куньмин, где вошла в состав 69-го истребительного крыла 14-й воздушной армии. После переброски, самолёты группы приступили к обеспечению китайского участка воздушного моста и непосредственно авиабазы в Куньмине, который был и конечной точкой маршрута. Также самолёты группы стали привлекаться к штурмовым действиям против японских войск, а также против японского судоходства на реке Хонгха
В ноябре-декабре 1944-го года началось и перевооружение группы на новую матчасть - истребители P-51 Mustang. Перевооружение было завершено в начале 1945-го, при этом Mustang получили только "коренные" эскадрильи, 449-я эскадрилья так и осталась вооружённой Lightning.
В Китае группа действовала до конца Второй мировой, и в сентябре 1945-го года была переведена в Индию, откуда и убыла в Штаты в ноябре. По прибытию в США группа была размещена на аэродроме Fort Lewis, где и расформирована в декабре того же года
Journal information